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diese Brosche. Die habe ich ihr geschenkt. Gott im Himmel. Es ist Selene. Selene."
Rochford straffte sich.  Lady Irene, erlauben Sie mir, Sie zu den anderen Damen zurückzubegleiten. Mr.
Aldenham, wenn Sie hierbleiben wollen, schicke ich den Stallmeister sofort zurück nach Radbourne Park, um einen
Karren zu holen. Francesca und Irene werden die anderen zum Haus zurückbringen, und ich werde wieder
hierherkommen, um zu helfen, sobald ich mich um alles gekümmert habe."
Piers nickte.  Ich warte."
 Geht es Ihnen gut?", fragte der Duke Irene, als er sie von der Grabkammer wegführte.
Sie nickte.  Ja. Ich ... Es war wirklich ein schrecklicher Anblick, aber ..." Sie zuckte die Schultern und schenkte
ihm ein kleines Lächeln.  Keiner wird wohl von mir behaupten, dass ich besonders empfindlich bin."
 Und ich danke Gott dafür", erwiderte Rochford.  Es wäre durchaus eine Herausforderung, eine bewusstlose Frau
durch all diese Tunnel zurückzutragen. Oder eine hysterische."
Er lächelte sie an, und sie war überrascht, wie das Lächeln sein attraktives Gesicht erhellte und ihm eine Wärme
verlieh, die ihm sonst fehlte.
 Ja, ich kann mir vorstellen, dass das durchaus schwierig wäre", stimmte sie zu und seufzte dann.  Ich fürchte, es
wird schwer für Gideon sein. Er war gerade dabei, sich an den Gedanken zu gewöhnen, dass seine Mutter
weggelaufen ist. Nun herauszufinden, dass sie ermordet wurde ..." Irene machte einen kleine Pause und fuhr dann
fort:  Ich vermute, es kann nichts anderes als Mord sein?"
 Ich wüsste nicht, was es sonst sein sollte", erwiderte Rochford.  Tante Odelia hat mir Tante Pansys Geschichte
erzählt -dass Lady Selene mit einem Mann weggelaufen ist. Ich kann mir vorstellen, dass Lady Selene einen Brief
geschrieben haben könnte, in dem sie vorgab zu fliehen. Danach ist sie hierhergekommen, um sich zu töten.
Warum sie alle glauben machen wollte, sie sei mit einem Mann durchgebrannt, verstehe ich allerdings nicht.
Andererseits wird sie kaum Selbstmord begangen und danach ihr Gesicht in Stoff eingewickelt haben."
 Nein. Ich ... Es sah so aus, als wäre eine Seite ihres Kopfes ... eingeschlagen worden."
 Verdammt unerfreulich, das Ganze. Wenigstens ist Cecil tot und muss nicht mehr die Höllenqual eines
Gerichtsverfahrens über sich ergehen lassen."
 Sie denken, dass es Gideons Vater war, der sie getötet hat?"
 Er ist derjenige, der den Brief gelesen hat. Der Einzige, wenn ich meine Großtanten richtig verstanden habe. Ich
denke, er muss es gewesen sein - oder sein Kammerdiener. Ich vermute, dass er es tatsächlich seinem Diener
übertragen haben könnte. Owenby war ihm absolut ergeben."
 Aber warum wurde Gideon weggebracht?", fragte Irene.
 Ich habe keine Ahnung", gab Rochford zu.  Ah, da ist die Haupthöhle vor uns."
 Kennen Sie sich in den Höhlen aus?", fragte Irene.
file:///C|/...igene%20Scanns/in%20Arbeit/02%20-%20finereader/Geheimnis%20um%20Mitternacht/Geheimnis%20um%20Mitternacht.txt[07.09.2011 09:16:30]
Er warf ihr einen überraschten Blick zu.  Nein. Ich bin noch nie zuvor hier gewesen."
 Wie haben Sie dann den Weg zurück so gut gefunden?"
Er hob eine Augenbraue.  Als wir anfingen uns Sorgen zu machen, dass Sie und Gideon vom Weg abgekommen
waren - zumindest länger, als man bei einem frisch verlobten Paar vermuten würde ...", er erlaubte sich ein kleines
Lächeln,  ... habe herein. Irene sah zu Gideon. Sein Gesicht war hart, seine Augen umschattet, und in der Hand
trug er etwas, was in ein Stück Stoff gewickelt war.
 Jasper?" Pansy stand auf. Ihre Hände zitterten, und sie verknotete sie, um sie ruhig zu halten.  Ist es ... ist es
wirklich Selene?"
Ihr Sohn nickte grimmig.  Ja. Ich bin mir sicher. Da war eine Brosche, die sie häufig trug, und ihr Ehering."
 Was ist passiert?", schluchzte Pansy, die völlig verloren aussah.  Wie ist das möglich?"
 Ob sie sich verlaufen hat?", fragte Lady Odelia, die nach jedem Strohhalm griff, um sich nicht der Wahrheit
stellen zu müssen.  Ist sie gefallen oder ..."
Harsch fiel Gideon ihr ins Wort.  Sie wurde ermordet." Er sah seine Großmutter an.  Mein Vater hat sie getötet."
Lady Pansy setzte sich abrupt, als ob ihre Beine unter ihr nachgegeben hätten.  Nein! Das kann nicht sein! Jemand
muss sie ... entführt haben. Sie aus ihrem Zimmer verschleppt und dort getötet haben."
 Sie wurde hier getötet", erwiderte Gideon hart.  Wir haben dies in einer Ecke der Höhle gefunden."
Er streckte seine Hand aus und enthüllte das Objekt, das er hielt, indem er den Stoff zurückschlug. Jasper wandte
sich ab, als könnte er den Anblick nicht ertragen. Irene starrte auf das, was in Gideons Hand lag: eine Bronzeuhr
auf einem Sockel aus weißem Marmor. Sie war klein, nur zehn Zentimeter breit und vielleicht doppelt so hoch.
Und sie war bedeckt von einem braunen Fleck, ein Fleck, der sich auch über den Stoff breitete, in den man sie
eingewickelt hatte. [ Pobierz całość w formacie PDF ]