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[Note 110: Conan, Conon ou Conus, évêque de Palestrine ou Préneste, légat du pape Paschal II en France, y
prit part à plusieurs conciles. En 1120, il était légat du pape Calixte II, et tint un nouveau concile à Beauvais.
(Ab. Op; Not., p. 1166.)]
Soissons était une ville de la province ecclésiastique de Reims[111]. L'archevêque Raoul y avait convoqué ses
suffragants, et quelques membres considérables du clergé, parmi lesquels on distinguait Geoffroi II, évêque de
LIVRE PREMIER. 46
Abelard, Tome I
Chartres. Le droit de juridiction sur Abélard n'était rien moins qu'établi. Comme moine de Saint-Denis, il
relevait de l'évêque de Paris, dont le métropolitain était à Sens. Tout au plus pouvait-on dire que le lieu où il
avait enseigné se trouvait dans une partie du territoire de Champagne, dépendante de la province de Reims.
Mais il n'éleva aucune difficulté; il était loin de se refuser aux épreuves et aux discussions publiques, et il les
avait en quelque sorte demandées[112].
[Note 111: Province de Reims ou Belgique seconde. Les suffragants de l'archevêque de Reims, en 1121,
étaient probablement les évêques de Soissons, d'Arras, de Laon, de Beauvais, de Châlons, de Noyon,
d'Amiens, de Senlis et de Térouenne. On ignore quels sont ceux de ces prélats qui assistèrent au concile. Il y
en eut sans doute très-peu; on verra plus bas que l'assemblée n'était pas nombreuse. La présence de Lisiard de
Crespy, évêque de Soissons, est seule attestée. (Gall. Christ., t. IX, passim.)]
[Note 112: Mais cette demande était adressée à l'évêque de Paris. Voyez ci-dessus p. 81, et dans les Oeuvres,
p. 334. Quant à la compétence, résultant du lieu où l'enseignement avait été donné, je ne l'indique que comme
une hypothèse.]
Lorsqu'il arriva à Soissons (1121), il trouva le clergé et le peuple mal disposés pour lui. On avait répandu les
bruits les plus fâcheux; il passait pour avoir écrit et prêché qu'il y avait trois Dieux, en sorte que, dans les
premiers jours, quelques-uns de ses disciples faillirent être lapidés par le peuple[113]. C'était assurément une
situation toute neuve pour Abélard.
[Note 113: Le peuple de Soissons était fanatique. Peu d'années auparavant, il avait brûlé de son propre
mouvement un homme soupçonné de manichéisme. (Le P. Longueval, Hist. de l'Église gall., t. VIII, l. XXIV,
p. 414.)]
Il alla d'abord droit au légat, et lui remit son livre, déférant d'avance au jugement de cet évêque, et déclarant
que, s'il avait rien émis qui s'éloignât de la foi catholique, il était prêt à le corriger et à donner toute
satisfaction, déclaration qui se lisait déjà dans l'ouvrage même[114]. Le légat embarrassé le lui rendit, en lui
disant de le porter à l'archevêque et à ses conseillers, accusateurs devenus juges. L'ordre fut exécuté; mais les
nouveaux censeurs regardèrent, feuilletèrent le manuscrit sans y rien trouver à reprendre, du moins en
présence de l'auteur, et ils renvoyèrent le jugement à la fin du concile. Avant même qu'il ne s'ouvrît, Abélard
s'était efforcé de se ressaisir du public. Partout et devant tous, il développait chaque jour la pensée de son
ouvrage, il exposait sa foi, il rendait le dogme intelligible, démonstratif, et commençait à retrouver des
admirateurs. On remarqua bientôt dans la ville cette singularité d'un accusé qui parle haut et d'un accusateur
qui se tait. «Quoi,» disait-on, «il harangue le public, et on ne lui répond pas! Le concile touche à son terme,
un concile réuni principalement à cause de lui; et de lui il n'est pas question! Est-ce que les jugea auraient
reconnu que l'erreur était de leur côté?» Ces propos et d'autres semblables ne faisaient qu'animer de plus en
plus l'ardeur de la poursuite; une condamnation devenait à chaque instant plus nécessaire.
[Note 114: Intruct. ad Theol., prolog., p. 974.]
Un jour, Albéric, accompagné de quelques-uns des siens, s'approche d'Abélard, et voulant apparemment
l'embarrasser, après quelques mots flatteurs, il lui dit qu'il s'étonnait d'une chose qu'il avait notée dans son
ouvrage; savoir que Dieu ayant engendré Dieu, et Dieu étant unique, Dieu cependant ne s'était pas engendré
lui-même.
«Si vous voulez,» répondit Abélard, «je vous en donnerai la raison. Nous faisons peu de compte,» reprit
Albéric, «des raisons humaines, ainsi que de notre propre sens en pareilles matières; nous demandons les
paroles de l'autorité. Tournez le feuillet,» dit Abélard, «et vous trouverez l'autorité.» Et lui, prenant des
mains le livre qu'Albéric avait apporté, il chercha le passage qn'Albéric n'avait pas vu ou compris, n'ayant
qu'une pensée, celle de trouver un adversaire en faute. Le bonheur voulut ou Dieu permit que le passage se [ Pobierz caÅ‚ość w formacie PDF ]